گذرنامه محصول یک کد کیوآر است که به سابقه‌ای ساختارمند و ماشین‌خوان می‌رسد

گذرنامه دیجیتال محصول به عنوان مجموعه‌ای ساختارمند و ماشین‌خوان از داده تعریف می‌شود که از طریق حامل داده‌ای که مستقیماً روی محصول یا بسته‌بندی آن اعمال شده — معمولاً یک کد کیوآر — در دسترس است. این تعریف را باید تحت‌اللفظی خواند، چون همان چیزی را رد می‌کند که بیشتر سازندگان ابتدا سراغش می‌روند.

یک فایل پی‌دی‌اف پشت یک لینک، گذرنامه محصول نیست. ماشین‌خوان یعنی سامانه‌ای در سوی دیگر — فرایند پذیرش یک بازیافت‌کننده، جست‌وجوی قطعه در یک تعمیرگاه، یک بازرسی گمرکی — بتواند سابقه را بدون خواندن انسانی تجزیه کند. همین الزام، نه خود داده، است که این را به پروژه‌ای مهندسی تبدیل می‌کند نه مستندسازی.

ضمناً تعهدی می‌سازد که کسی به آن عادت ندارد: سابقه باید تا زمانی که محصول وجود دارد در دسترس بماند، و برای کنترلر ساختمانی یا حسگر صنعتی این ممکن است پانزده سال باشد. کد کیوآر چاپ‌شده روی بدنه دائمی است؛ نشانی اینترنتی که به آن اشاره می‌کند نیست. کسی باید پس از توقف خط تولید، پس از تجدید ساختار شرکت و پس از جایگزینی سکویی که امروز میزبان آن است، هنوز آن سابقه را سرو کند.